Capitalismo e socialismo são sistemas econômicos que os países usam para gerenciar seus recursos econômicos e regular seus meios de produção.
Nos Estados Unidos, o capitalismo sempre foi o sistema predominante. É definido como um sistema econômico no qual indivíduos ou empresas privadas, e não o governo, possuem e controlam os fatores de produção: empreendedorismo, bens de capital, recursos naturais e mão-de-obra. O sucesso do capitalismo depende de uma economia de livre mercado, impulsionada pela oferta e demanda.
Com o socialismo, todas as decisões legais de produção e distribuição são tomadas pelo governo, com indivíduos dependentes do estado para alimentação, emprego e saúde. O governo, em vez do livre mercado, determina a quantidade de produção ou oferta e os níveis de preços desses bens e serviços.
Países comunistas, como China, Coréia do Norte e Cuba, tendem ao socialismo, enquanto países da Europa Ocidental favorecem as economias capitalistas e tentam traçar um caminho intermediário. Mas, mesmo em seus extremos, ambos os sistemas têm seus prós e contras.
Capitalismo
Nas economias capitalistas, os governos desempenham um papel mínimo na decisão do que produzir, quanto produzir e quando produzir, deixando o custo de bens e serviços às forças do mercado. Quando os empreendedores encontram vagas no mercado, correm para preencher o vazio.
O capitalismo é baseado em uma economia de livre mercado, ou seja, uma economia que distribui bens e serviços de acordo com as leis da oferta e demanda. A lei da demanda diz que o aumento da demanda por um produto significa um aumento nos preços desse produto. Sinais de maior demanda geralmente levam ao aumento da produção. A maior oferta ajuda a nivelar os preços a ponto de permanecer apenas os concorrentes mais fortes. Os concorrentes tentam obter o maior lucro vendendo seus produtos o máximo possível, mantendo os custos baixos.
Também faz parte do capitalismo a operação livre do mercado de capitais. A oferta e a demanda determinam os preços justos de ações, títulos, derivativos, moedas e mercadorias.
O economista Adam Smith descreveu as maneiras pelas quais as pessoas são motivadas a agir em seu próprio interesse. Essa tendência serve como base para o capitalismo, com a mão invisível do mercado servindo como o equilíbrio entre tendências concorrentes. Como os mercados distribuem os fatores de produção de acordo com a oferta e a demanda, o governo pode limitar-se a decretar e aplicar regras de jogo limpo.
Socialismo e planejamento centralizado
Nas economias socialistas , importantes decisões econômicas não são deixadas ao mercado ou decididas por indivíduos interessados. Em vez disso, o governo – que possui ou controla grande parte dos recursos da economia – decide o que é, quando e como é produzido. Essa abordagem também é chamada de “planejamento centralizado”.
Os defensores do socialismo argumentam que a propriedade compartilhada dos recursos e o impacto do planejamento social permitem uma distribuição mais igual de bens e serviços e uma sociedade mais justa.
Tanto o comunismo quanto o socialismo se referem a escolas de pensamento econômico de esquerda que se opõem ao capitalismo. No entanto, o socialismo existia várias décadas antes do lançamento do “Manifesto Comunista”, um influente panfleto de 1848 de Karl Marx e Friedrich Engels. O socialismo é mais permissivo do que o comunismo puro, que não faz concessões à propriedade privada.
Principais diferenças
Nas economias capitalistas, as pessoas têm fortes incentivos para trabalhar duro, aumentar a eficiência e produzir produtos superiores. Ao premiar a engenhosidade e a inovação, o mercado maximiza o crescimento econômico e a prosperidade individual, ao mesmo tempo em que fornece uma variedade de produtos para os consumidores. Ao incentivar a produção de bens desejáveis e desencorajar a produção de itens indesejados ou desnecessários, o mercado se auto-regula, deixando menos espaço para interferência do governo e má administração.
No capitalismo, os mecanismos de mercado são mecânicos e não normativos e agnósticos em relação aos efeitos sociais, não há garantias de que as necessidades básicas de cada pessoa sejam atendidas. Os mercados também criam ciclos de expansão e, em um mundo imperfeito, permitem o “capitalismo de compaixão”, monopólios e outros meios de enganar ou manipular o sistema.
Em teoria, a desigualdade econômica é reduzida, juntamente com a insegurança econômica. Necessidades básicas são fornecidas. O próprio governo pode produzir os bens que as pessoas precisam para atender às suas necessidades, mesmo que a produção desses bens não resulte em lucro. No socialismo, há mais espaço para julgamentos de valor, com menos atenção aos cálculos envolvendo lucro e nada além de lucro.
As economias socialistas também podem ser mais eficientes, no sentido de que há menos necessidade de vender bens a consumidores que talvez não precisem deles, resultando em menos dinheiro gasto em promoção de produtos e esforços de marketing.
O socialismo parece mais compassivo, mas tem suas deficiências. Uma desvantagem é que as pessoas têm menos a lutar e se sentem menos conectadas aos frutos de seus esforços. Com suas necessidades básicas já previstas, eles têm menos incentivos para inovar e aumentar a eficiência. Como resultado, os motores do crescimento econômico são mais fracos.
Em algumas economias socialistas, há déficits até dos bens mais essenciais. Como não há livre mercado para facilitar os ajustes, o sistema pode não se auto-regular rapidamente. A igualdade é outra preocupação. Em teoria, todos são iguais no socialismo. Na prática, surgem hierarquias e funcionários do partido e indivíduos bem conectados que encontram-se em melhores posições para receber bens favorecidos.
