O neoliberalismo é um modelo de política – unindo políticas, estudos sociais e economia – que busca transferir o controle de fatores econômicos para o setor privado e para o setor público. Tende ao capitalismo de livre mercado e afasta os gastos do governo, a regulamentação e a propriedade pública.
Frequentemente identificado na década de 1980 com os governos conservadores de Margaret Thatcher e Ronald Reagan, o neoliberalismo foi associado mais recentemente à chamada política da Terceira Via, que busca um meio termo entre as ideologias de esquerda e direita.
Entendendo o Neoliberalismo
Uma maneira de entender melhor o neoliberalismo é através de suas associações e contrastes às vezes sutis com outros movimentos e conceitos políticos e econômicos.
É frequentemente associada à economia do laissez-faire, a política que prescreve uma quantidade mínima de interferência do governo nas questões econômicas dos indivíduos e da sociedade. Essa teoria é caracterizada pela crença de que o crescimento econômico contínuo levará ao progresso humano, à confiança nos mercados livres e à ênfase na interferência limitada do estado.
O neoliberalismo é tipicamente visto como advogando mais intervenção na economia e na sociedade do que o libertarianismo, a ideologia prática com a qual às vezes é confundida. Os neoliberais geralmente favorecem a tributação progressiva, por exemplo, onde os libertários frequentemente a evitam em favor de esquemas como uma taxa de imposto fixa para todos. E os neoliberais não são necessariamente avessos a escolher vencedores e perdedores na economia, e muitas vezes não se opõem a medidas como resgates de grandes indústrias, que são anátemas para libertários.
Liberalismo x Neoliberalismo
Abundam-se discussões sobre como o neoliberalismo se relaciona com o termo que o inspirou. Para muitos, o liberalismo em sua essência é uma filosofia política ampla, que mantém a liberdade em um alto padrão e define todos os aspectos sociais, econômicos e políticos da sociedade, como o papel do governo, a tolerância e a liberdade de ação. O neoliberalismo, por outro lado, é visto como mais limitado e focado, preocupado com os mercados e com as políticas e medidas que os ajudam a funcionar de maneira completa e eficiente.
Um modelo que agrada a poucos
Pode-se dizer que o termo neoliberal é frequentemente usado de maneira acusadora e raramente, como uma auto-descrição. Em um mundo politicamente polarizado, o neoliberalismo recebe críticas da esquerda e da direita, geralmente por razões semelhantes.
Os críticos dizem que o foco na eficiência econômica pode impedir outros fatores. Por exemplo, avaliar o desempenho de um sistema de transporte público apenas pela eficiência econômica, pode levar os direitos dos trabalhadores a serem considerados apenas um obstáculo ao desempenho. Outra crítica é que a ascensão do neoliberalismo levou à ascensão de um movimento anti-corporativista, afirmando que a influência das empresas contraria a melhoria da sociedade e da democracia.
Em uma nota semelhante, está a crítica de que a ênfase do neoliberalismo na eficiência econômica incentivou a globalização, que os oponentes vêem como privando as nações soberanas do direito à autodeterminação. Os opositores do neoliberalismo também dizem que seu pedido para substituir empresas estatais por empresas privadas pode reduzir a eficiência: embora a privatização possa aumentar a produtividade, afirmam, a melhoria pode não ser sustentável por causa do espaço geográfico limitado do mundo. Além disso, aqueles que se opõem ao neoliberalismo acrescentam que ele é antidemocrático, pode levar à exploração e injustiça social e pode criminalizar a pobreza.
